De koningin van de Cycladen
Cultureel Syros
Buiten Griekenland kennen maar weinig mensen Syros. Toch is juist dit eiland het hoofdeiland van de Cycladen. Jawel, die populaire eilandengroep waar ook Mykonos, Santorini, Naxos en Paros toe behoren.
Je krijgt geen tweede kans voor een eerst indruk, zegt men altijd. Nou, die tweede kans heeft Syros ook niet nodig. Wie met de ferry bij dit Cycladen-eiland arriveert, ziet de hoofdstad Ermoupoli in volle glorie. Pastelkleurige huizen kruipen tegen de heuvel omhoog.
TOERISTISCHE TRANSFORMATIE
Doemt de vraag op: waarom kent vrijwel geen enkele toerist Syros? Tien, vijftien jaar terug had Syros het goed voor elkaar. Een scheepswerf waar duizenden mensen werkten. Er was een elektriciteitscentrale, een overheid die velen werk bood, want Syros is het bestuurlijke hoofdeiland van de Cycladen. Simpel gezegd, de mensen op Syros hadden geen toeristen nodig. Er waren enkel wat Grieken die hier in juli en augustus vakantie kwamen vieren. En toen kwam de recessie. De scheepswerf biedt werk aan minder mensen en een fiks aantal ambtenaren bleek boventallig. Velen raakten hun baan kwijt. Tot overmaat van ramp hadden de Griekse toeristen geen geld meer voor vakanties. Opeens werd duidelijk dat Santorini, Mykonos, Naxos, Paros en andere op internationale toeristen gerichte Cycladen-eilanden veel minder last hadden van de recessie.
ERMOUPOLI, DE UNIEKE STAD
Vandaar dat Syros zich nu ook op toeristen uit andere landen richt. Ook al is er op dit hoofdeiland geen internationale luchthaven. Aan de positieve kant kan gemeld worden dat er goede ferryverbindingen zijn met veel andere eilanden én met het vasteland. En dat hoofdstad Ermoupoli een pláátje is waar veel gebeurt. En waar de vele bezienswaardigheden je wel een dag of twee bezig houden. Ermoupoli is een unieke stad die je op geen enkel ander Cycladen eiland zult aantreffen. Bovendien heeft het juist wel wat, een eiland dat nog niet platgetreden is door toeristen. Waar je 's morgens je koffie drinkt tussen locals en waar nog gewone winkeltjes zijn die niet enkel toeristen pleasen. En okay, nog een groot voordeel: je kunt hier fantastisch overnachten en heel goed eten zonder de hoofdprijs te betalen. De locals eten zelf ook in die restaurants dus ze moeten kwaliteit leveren anders komt niemand terug.
CULTUREEL SYROS
Syros onderscheidt zich ook van andere eilanden door de vele culturele activiteiten. Variërend van (openlucht) filmfestivals en bijzondere voorstellingen in het Apollon theater, een mini-uitvoering van het Scala in Milaan. Maar ook laagdrempelige activiteiten als het jaarlijkse Stray Arts festival waarbij onder meer mooie street art werken gemaakt worden.
DE STRANDEN VAN SYROS
En Syros zou geen eiland zijn als er niet vele stranden en baaitjes zouden zijn. Er zijn stranddorpen als Galissas, Finikas, Vari en Kini waar je kleinschalige hotels vindt en enkele strandtenten en restaurantjes. Je huurt er een loungestoel en een parasolletje en koelt zo nu en dan af in kristalhelder, azuurblauw water.
Meer lezen van Kim? Klik hier om naar Just Like To Travel te gaan.
TOP 5
Volgens Kim van Dam - www.justliketotravel.nl
The best place to eatEr zijn verschillende top-adresjes waar ik heb gegeten tijdens mijn vakantie op Syros. In Ermoupoli staat Kouzina met stip op één. Lastig kiezen uit de kaart met onder meer klassieke Griekse gerechten met een moderne twist. Ik logeerde in Galissas dus in deze kustplaats heb ik ook veel gegeten.
Deze twee adressen mag je niet missen: A Ventoura, inderdaad van de eigenaren van het Ventoura hotel. Het restaurant ligt aan het strand en de moeder staat hier van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat in de keuken. Dus je eet originele Griekse gerechten. Een andere topper in Galissas is restaurant Savvas, aan de gezelligste straat van het dorp, vlakbij het strand. Probeer hier de courgetteballetjes: zacht en smeuïg en gemaakt van de biologische groenten uit de tuin van eigenaar George.
Ben je in Vari? Loop dan helemaal naar het eind van het strand. Van verre zie je het Kamelo hotel. Daar vind je aan het strand ook Bolas Restaurant. Mijn favoriet was de skordalia, een knoflookdip gemaakt van geweekt witbrood. Volgens de bediening heel simpel te maken. Maar dit was echt de lekkerste die ik ooit gegeten heb.
De stad Ano Syros die boven hoofdstad Ermoupoli uittorent. Dat is een must visit als je op Syros bent. Je slentert hier door smalle steegjes langs witgekalkte kubuswoningen en een fiks aantal kerken. In de uitgesleten traptreden zie je de 700 jaar historie terug. Je kunt hier naar het museum Markos Vamvakaris, de beroemdste musicus van het eiland. Hij maakte een soort Griekse blues.
Vanaf het strand van Galissas leidt een paadje de heuvels in naar het kapelletje agios Pakou. Een wandelingetje van een minuut of tien. Dat is de beste plek voor een zonsondergang. Moet je op Santorini vechten om een plekje als je de zonsondergang wilt zien, hier zie je hooguit een man of tien die in alle rust genieten van het einde van de dag.
Café/restaurant Vaporia in de gelijknamige wijk, vlak achter de Nicholaas kerk in Ermoupoli. Vanaf het terras heb je uitzicht op de chique huizen aan de baai. Dé plek voor een cocktail. Helaas zie je hier de zon niet onder gaan maar verder is dit een perfecte plek.
Syros richt zich niet op hip en hipster maar er zijn zeker wel trendy cafés en restaurants. Kijk vooral in de straten Emm. Roidi en El. Stef Kiparissou, twee autovrije straten vol terrassen in de hoofdstad Ermoupoli. Daar vind je altijd een leuke plek voor koffie of lunch/diner.
