Ontdek de charmes van de Olympus Riviera
Alles wat je zoekt is hier te vinden!
De charme van de Olympus Riviera is moeilijk te beschrijven in een paar woorden en foto’s. Alles wat je zoekt is hier te vinden. Eindeloze kustlijnen, de berg van de Goden met geweldige natuur 'Mount Olympus', monumenten & archeologische opgravingen, traditionele dorpjes met gastvrije locals en natuurlijk heerlijk eten en drinken. Pieria bevat alle ingrediënten voor een onvergetelijke vakantie.
CULTUREEL ERFGOED
Olympus Riviera, ook wel bekend als Pieria is een plek met een zeldzaam natuurgebied gelegen in het district Macedonië op zo’n anderhalf uur rijden van Thessaloniki. Omringd door Mount Olympus en de Pieria bergen in het westen en de Egeïsche kust in het oosten. Naast de hoofdstad Katerini bevat het nog een belangrijke plaats: Dion. Dit antieke dorp bevat archeologische opgravingen van de Heilige stad der Macedoniërs. Het is handig om eerst het museum te bezoeken, hier vind je veel informatie en andere opgegraven kostbaarheden waaronder een enorm mozaïek!
Vervolgens kun je naar de opgravingen iets buiten het dorpje, hier kun je onder andere verscheidene tempels, een stadion en twee amfitheaters vinden. Ik vond het heel indrukwekkend om hier rond te lopen, je kunt je bijna voorstellen hoe het er hier een tijd geleden aan toe ging! Hier vind je onder andere de ruïnes van een kasteel en de byzantijnse kerk van Kitros. Door de strategische positie heb je hier een prachtig uitzicht over de zee. Of ga voor een mooie zonsondergang naar het Byzantijnse kasteel Platamonas in het gelijknamige vissersdorpje. Hier worden in de zomer concerten gehouden.
NAAR DE ROOTS VAN DE GODEN
De berg waar de Olympus Riviera zijn naam aan te danken heeft en die vanuit alle hoeken te zien is in Pieria is natuurlijk Mount Olympus. Ik kon mijn geluk niet op want ik mocht de indrukwekkende berg beklimmen! Weliswaar had ik geen dag de tijd om naar de top te gaan, mijn ervaren gids loodste mij binnen twee uurtjes naar geweldige uitzichtpunten. De berg is met zijn 2917 meter de hoogste berg van Griekenland en UNESCO werelderfgoed. De berg ligt ten zuidwesten van Thessaloniki, niet ver van de kust en is in de Griekse mythologie het huis van de twaalf Olympische Goden, waaronder Zeus en Hera. Tevens is het de basis van vele planten en vogelsoorten maar ook wilde katten en wolven. Wil je meer leren over de berg? Dan kan ik je het informatiecentrum van het Nationaal Park aanraden op een kilometer afstand van het authentieke dorpje en mijn verblijfsplaats: Litochoro. Hier laten ze stap voor stap zien wat je kunt vinden op de berg. Ik kom zeker terug om de top van de berg te bereiken! Tip: proef de heerlijke thee van de Mount Olympus, overal te krijgen!
Wil je net als ik de top beklimmen en ben je op zoek naar een uitvalsbasis? Dan is hotel Kallisto een aanrader. Het hotel ligt in het plaatsje Litochoro aan de voet van de berg. Het is een mooie traditionele mansion met heerlijk traditioneel ontbijt en gastvrije eigenaren. Vanaf dit hotel ben je in een paar stappen aan het begin van je wandeling naar de top!
DE OLYMPUS RIVIERA
De Olympus Riviera bevat een kustlijn van 80 kilometer die omringd wordt door bossen en dennen, onder de schaduw van de berg van de Goden. Je vindt hier enorme, gouden zandstranden waar de blauwe vlag wappert. Dit betekent dat de stranden schoon en veilig zijn. Ideaal dus voor een perfecte zonvakantie. Terwijl je in de zee ligt heb je uitzicht op de indrukwekkende Mount Olympus. Kan jij de saffierkleurige Egeïsche zee weerstaan?
RESTAURANTS IN PIERIA
Ben je een echte visliefhebber? Ga dan dineren bij het Akrogiali Hotel & Restaurant aan de boulevard van het dorpje Nei Pori. Hier vind je talloze visgerechten, vers uit de zee. Als je geluk hebt staan er eventjes verderop zelfs flamingo’s te paraderen in zee. Wil je de traditionele Griekse keuken proeven? Dit kun je doen bij het Erato Wine Restaurant in Litochoro. Bestel vooral de gebakken feta oftewel Saganaki, Griekse salade en gebakken courgette met kaas, Kolokithakia. En als dessert Kadaïfi (zoet gebak van draadjesdeeg) of de welbekende Baklava. Dineren met de Mount Olympus op de achtergrond, beter wordt het toch niet?
LOCALS
Als ik van één ding houd dan is het wel slenteren door de oude dorpjes en het proeven van de sfeer. Dit kan maar al te goed in de Olympus Riviera. Vooral het dorpje Litochoro heeft mijn hart gestolen. Mooie gekleurde huisjes aan de voet van de indrukwekkende Mount Olympus, behulpzame aardige locals die maar al te graag vertellen waarom deze regio zo fantastisch is. Ik kan mij heel goed voorstellen waarom de aardige Denen die ik tegenkwam naar Litochoro gaan verhuizen! En ik kom zeker terug!
Meer lezen van Ilse? Klik hier om naar Mountainreporters te gaan.
TOP 5
Volgens Ilse Nijhof - www.mountainreporters.com
The best place to eatVoor de traditionele Griekse keuken is Erato Wine Restaurant in Litochoro een aanrader! Bestel vooral de gebakken feta oftewel Saganaki, Griekse salade en gebakken courgette met kaas, Kolokithakia. En het allerleukste aan deze plek is het uitzicht: Mount Olympus op de achtergrond, beter wordt het toch niet?
Een bezoek aan de Olympus Riviera is niet in één artikel te omschrijven en ik kan dan ook geen highlight of the destination bedenken. Het zijn alle factoren bij elkaar die deze regio zo bijzonder maken. Natuurliefhebbers, zonliefhebbers, wijnliefhebbers, liefhebbers van de geschiedenis maar ook wandelaars en bergbeklimmers kunnen hun hart ophalen in de Olympus Riviera. Alles is op rijafstand van elkaar. ’s Ochtends wandelen op de Mount Olympus, ’s middags genieten op één van de vele stranden. Het is hier allemaal mogelijk! Ook Thessaloniki ligt op minder dan anderhalf uur rijden van de Olympus Riviera waardoor een combinatie met een city trip zelfs mogelijk is!
Doordat ik maar drie dagen had om deze geweldige bestemming te bezoeken heb ik geen tijd gehad om een dag op het strand door te brengen, het ultieme relaxing point. Wel heb ik een bezoekje gepleegd aan het Axios Delta National Park waar ik vogels heb gespot vanaf de Nea Agathoupoli toren. Het Nationaal Park is één van de meest waardevolle beschermde natuurgebieden van Griekenland, maar ook van heel Europa. Het is de thuisbasis van veel vogelsoorten en heeft een rijke biodiversiteit. Kijkend door de verrekijker en genietend van de verschillende vogels had ik er zo mijn gehele dag door kunnen brengen. Je kunt hier ook prachtig wandelen of de natuur vanaf de fiets bekijken. De stilte en de prachtige natuur maken het Delta National Park ideaal als relaxing point.
Als je een liefhebber van wijn bent dan is de Kourtis Winery een absolute must. Ook als je van geweldige uitzichtpunten houdt en van de authentieke sfeer mag de Winery niet ontbreken. Gerund door Apostolis Kourtis en zijn familie worden alle stappen van het wijnverwerkingsproces op deze locatie beheerd. De wijngaarden bevinden zich hier, evenals het bottling proces en de marketing en promotie van producten. Inmiddels worden hier zo’n 18000 flessen per jaar geproduceerd. Naast een rondleiding door de familie Kourtis kun je hier een heerlijk hapje eten met zelfgemaakt brood door dhr Apostolis zijn moeder. Je vindt deze wijnmakerij in Rachi, zo’n 16 kilometer van Katerini.
Een plek die zeker op je lijstje moet als je deze bestemming gaat bezoeken is de Gallaria. Deze hippe beach bar vind je aan het strand van Paralia Panteleimonas, uiteraard met zeezicht. Maar het meest bijzonder is de locatie van deze bar. Het gebouw is namelijk op een spoor gebouwd en deze is nog te zien op plekken in de bar. Vanuit de bar loop je zo een spoortunnel in. Uiteraard is deze niet meer in gebruik maar dit concept in combinatie met heerlijke drankjes staat gegarandeerd voor een unieke ervaring!
